Desde medio junio del 2015, INCINEROX, la Escuela Superior Politécnica de Chimborazo (ESPOCH) y la Universidad Lakehead de Canadá trabajan conjuntamente para promover la conservación de la vida silvestre y el avance de las ciencias biológicas.
En Campo Tigre se realiza un estudio con la dirección del Doctor Brian McLaren, profesor auxiliar de la Facultad de Manejo de Recursos Naturales de la Universidad Lakehead y profesor investigador invitado de la ESPOCH, la participación de dos estudiantes de pregrado, Michael Ferrari de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad Lakehead, Mauro Andrade de la Facultad de Recursos Naturales (ESPOCH), la coordinación del Ing. Patricio Hermida y el apoyo del Gerente General de INCINEROX, Diego Román.
Mauro Andrade, Patricio Hermida, Ricardo Nazareno, y Brian McLaren
El objetivo del estudio es (1) inventario de las poblaciones de primates en la propiedad Campo Tigre, (2) una comparación de niveles de cortisol y distancia genética entre lugares minoritariamente perturbados como Campo Tigre y sin perturbación humana como en Cuyabeno. El cortisol es una hormona esteroide liberada en todos animales como respuesta fisiológica a las tensiones ambientales. Con el estudio se determinará la variación de los niveles de cortisol en heces de monos de las especies 1.– mono ardilla (Saimiri sciureus) y 2.– mono capuchino blanco (Cebus albifrons); la estructura genética o la distancia genética entre poblaciones también servirán como indicador de la calidad del hábitat.
Hasta hoy el equipo en Campo Tigre observó grupos de 1.– mono ardilla (Saimiri sciureus) que se ha adaptado con facilidad a bosques perturbados; también Campo Tigre es hogar para otras especies: 2.– leoncillo (Callithrix pygmaea), 3.– chichico del Napo (Saguinus nigricollis ssp. graellsi), 4.– “chorongo” o mono lanudo de Humboldt (Lagothrix lagotricha), 4.– cotoncillo rojo (Callicebus discolor), 5.– mono aullador colorado (Alouata seniculus), el mono nocturno vociferante (Aotus vociferans), y el mono capuchino blanco (Cebus albifrons). De las últimas dos especies el equipo aún no tiene registros fotográficos pero su presencia es conocida por los moradores.
Michael Ferrari pretende incorporar los resultados como parte de su tesis de grado de Honours Bachelor of Environmental Science Biology Major y Mauro Andrade participa en las observaciones, la identificación de especies y el análisis de datos posterior. La ESPOCH se encuentra tramitando en el Ministerio el Ambiente la patente que faculte la recolección de muestras de heces para en la Universidad Lakehead realizar los análisis de ADN con micro-satélites. Además se realizará intercambios de estudiantes que recibirán capacitación en metodologías técnicas de laboratorio de análisis genético. Ing. Patricio Hermida ayuda en todas las fases del estudio, colaborando activamente para realizar las mejores observaciones y facilitando el encuentro con empleados de la empresa y habitantes del sector para recopilar sus conocimientos sobre la fauna nativa de Campo Tigre.
El Dr. Diego Tirira de la PUCE, reconocido a nivel mundial por sus avances científicos sobre mamíferos del Ecuador, manifestó que un inventario de primates fuera de las áreas protegidas es prioridad para el país. Un estudio sobre la salud de poblaciones de monos en áreas naturales y semi – naturales como el Campo Tigre es innovador. El Dr. McLaren está de acuerdo que una ventaja adicional de apoyo de INCINEROX es la promoción de los valores de conservación; él estaba impresionado de la actitud de compasión para con los animales que tiene la gente que trabaja en Campo Tigre.
La ciencia avanza con el apoyo del Ministerio del Ambiente, la empresa privada INCINEROX y los centros educativos como la ESPOCH y la Universidad Lakehead.
